UN PEU D' HISTOIRE...
L' ORIGINE DU CHATEAU ET DE SON NOM
Au Moyen-Age, les seigneurs de Tours édifient un
château sur une île
au milieu de l'Indre pour protéger
le passage de la route menant de Tours à Chinon.
En 1119, le seigneur Ridel d'Azay donne à la ville
son nom d'Azay le Rideau.
SA TRAGEDIE
Au cours des siècles le château est soumis
à plusieurs persécutions
notamment cet incendie provoqué par Charles VII
en représailles des Bourguignons pendant la guerre
de Cent Ans.
LES BERTHELOT
C'est à la fin du XVème siècle que
Martin Berthelot,
maître de la Chambre aux deniers du roi, achète
le
château et le lègue à son fils Gilles
à sa mort.
Avant la bataille de Marignan (1515),
Gilles Berthelot hérite de cette demeure fortifiée.
Berthelot entreprend une carrière florissante dans
la Finance ;
il est Général des finances du royaume
puis devient Trésorier de France.
Il est ami du baron de Semblançay, lui-même Gouverneur général des finances.
Ces personnages puissants de la place tourangelle
sont missionnés pour remplir les coffres de l'Etat.
Son nouveau château reflète donc son éblouissante
ascension sociale,
et c'est avec sa femme Philippe Lesbahy
qu'ils restaurent l'édifice dans le style actuel
qu'est la Renaissance.
Mais la belle histoire ne dure pas longtemps !
Des évènements dramatiques viennent interrompre
ce formidable projet.
En effet ,
quelques familles tourangelles se sont enrichies en prêtant
de l'argent à la couronne :
Alors que François Ier est emprisonné en
Espagne,
sa mère Louise de Savoie cherche l'argent
qui servira à payer la rançon demandée
pour libérer son fils.
Dès son retour en France François Ier accuse
Semblançay de malversations.
Semblançay s'enfuit, arreté, il est condamné
et pendu en 1527.
Berthelot prend peur et s'enfuit à Metz ; en 1528
ses biens sont confisqués par François Ier.
Un an après il meurt à Cambrai où
il s'est réfugié,
laissant à son épouse un domaine architectural
inachevé.
LA LIGNEE DU CHATEAU
Pendant plusieurs annèes, Philippe Lesbahy se bat
pour conserver le château
mais en vain ; elle le perd définitivement en
1535
au profit d'Antoine Raffin, un compagnon d'armes du roi.
Le château restera dans la même famille jusqu'à la Révolution.
En 1791, il est acheté par le marquis Charles de
Biencourt.
Les marquis de Biencourt redonnent sur plusieurs générations
son lustre au château.
Ils feront supprimer les derniers vestiges du Moyen Age
et créent le grand parc romantique.
Après le Second Empire, le dernier marquis, ruiné, doit vendre les terres et le mobilier.
L' Etat le rachète en 1905 et en devient propriétaire..
Les propiétaires du Château :
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